消化的时间

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120分钟前

圣克里斯蒂学院星期六第四节课正在上课中。

看来不是体育课，校园里空无一人。

利根川仔细考察了一下周围的环境后，就朝课外小组活动的大楼方向走去。不知为何，学校里有一种恐怖的气氛。他还没有查出罪犯是谁。

利根川是一个私人侦探，受校长委托调查最近发生的学生失踪事件。据委托人说，自今春以来，已有近20名男生失踪，原因不明。

圣克里斯蒂学院是全日制寄宿学校，学生失踪事件至今外界尚不知道。但放暑假后如果学生不回家，家长不放心很有可能找到学校里来。委托人希望在这样的事发生之前无论如何弄清这个问题。着手调查的利根川现在正朝着侦探中的某俱乐部走去。

打着“尖端科学研究会”这样华丽招牌的俱乐部，是一个仅有两个女生的小型课外活动小组。

目击者曾看见一个失踪的男生消失在这附近，就是说至少可确定其中一个失踪者进入该屋子。

如果以简单的偶然事件作解释是很困难的。那么，“尖端科学研究会”到底是干什么的呢？

利根川决定潜入屋中弄个明白。按委托人的嘱咐，他选择了这个校园里人最少的时刻展开行动。

“尖端科学研究会”的房门自然是锁着的。但如果是简单的插销锁，利根川不需一分钟就能将它打开。

他将锁取下放进衣袋里，小心推开门溜了进去，然后朝屋子中央扫视了一下。然而除了紧紧排列在一起的不知作何用途的器具和药瓶外，失踪人的线索一点也没有发现。

他试着朝屋里踏进一步。

突然，从天花板上落下的一样东西将他罩住了。他发现是一个猎网，大概是对付不速之客的工具。利根川明白过来后，对自己的大意懊悔不已。

竟然使用这样的机关……

利根川越是想挣脱猎网，那网越是收得紧。就在他汗流浃背地思索着怎么从网中逃出来时，下课铃响了。

90分钟前

尖端科学研究会主席相模阳子下课后与学妹千曲乃理子一起回到俱乐部里。

阳子是高三学生，戴着一副合体的金丝边眼镜，身材苗条，温文尔雅，是个知识型美少女。

而乃理子是个天真活泼、爱说爱笑的幼齿型美少女。

在去俱乐部的路上，乃理子又是做动作又是打手势地说个没完，阳子耐心听着，不时开心地笑出声来。

“哎呀，学姐。”到达俱乐部时，乃理子突然停住口，惊讶地说。

“好像有人开过门！”

“哦，是了，肯定是那个在我们屋子周围转来转去的家伙，不知他现在怎么样了。”

刚才一直是笑容满面的阳子，一下子变得严肃起来。

“让我们进屋吧，也许猎网捕到了猎物。”

两个女孩推门进屋，被猎网罩住的利根川一脸严肃地望着她们。

既然从猎网中挣脱不出，利根川考虑就这样跑到人们看不见的地方躲起来。无奈猎网的上部固定在天花板上，移动是不可能的。

现在只有硬着头皮与两个女孩见面了。

“呵呵，看哪，网住了一个大虫！千曲学妹！”

“了不起哦！到底是学姐有办法！”

两个女孩看见利根川那付垂死挣扎的样子，不禁哈哈大笑。他怒视着她们，但女孩子们一点也不慌张。

“侦探先生，既然潜入我们屋子附近多次，那么你看中了我们中哪位美女呢？”阳子的话使利根川大吃一惊。

“我们索性将我们的来历告诉你，校董事是我的伯父，他可是支持我们的实验的。”乃理子若无其事地说。

利根川长叹了口气。原来有内奸。

“迄今发生的事，就是男生失踪的事与你们有关。”利根川单刀直入，企图掌握主动权。

“你这样想所以就进屋来了？”

“他们在哪儿？”

“想见他们？”

“当然。”

“好，那就让你们会面吧！”

两个女孩的脸上露出了笑容，是那种猫遇到毫无防备的小鸟时的得意的笑。

阳子手伸进皮包里拿出一件像数码相机似的的银色物品。

“好，千曲学妹，把他放了。”

乃理子按了一下墙壁上的开关，那个迄今为止一直网住利根川的猎网忽然松开并缓缓向天花板升起。

“好了，现在你还有什么话说？”

获得自由的利根川感到有一种说不出的恐怖气氛，但他还是鼓起勇气朝阳子走去。

阳子一言不发地拿起数码相机样的东西对着他摆出拍照的样子。

发觉有危险的利根川立即卧倒，可是已经迟了，阳子的手指已经按下了快门。

利根川眼前闪现了一片耀眼的亮光，随即失去了知觉。

80分钟前

“先生，叔叔，伯伯，你醒醒呀！”利根川觉得有人在摇动他的身体。他慢慢睁开眼，坐起身子，周围的事物迷迷糊糊的，有许多熟悉的面孔关切地注视着他。

我好像见过他们……在哪儿？对了，是照片，他们是照片上……

利根川的意识一下子清醒过来。

是在委托人校长办公室里见过的失踪男生的照片上。

“你们是……”

那些男生们好像知道他要说什么，都默默地点了点头。正如女孩子们所说，她们要让他与失踪的男生们会面。

可是，这是什么地方？他重新环视了一下四周。

这是一件奇怪的屋子，墙壁是用粉红色的塑料板围成的，没有一扇窗户。怪事，岂止是没有窗户，连门也看不见。

“喂，这间屋子的进出口在哪儿？”利根川问那个最靠近他的男生。

男生身体颤抖了一下，然后慢慢地指着上方。他仰面一看，发觉这件屋子是没有天花板的。

这么说来，那两个女孩是从上方将我送到这间屋子里来的？

他不可思议地朝上方望了望，却看到一副更加不可思议的情景。

两个巨大的女孩面孔占据了他全部视野。他怎么看都像是阳子和乃理子的面孔。与现实巨大的差距使他一下子懵了。

两个女孩俯视着呆呆地望着她们的利根川，吃吃地笑了起来。

“怎——怎么回事？你们为什么看上去那么大？”

“哈哈哈……”两个女孩禁不住一齐放声大笑，那笑声就像雷鸣，利根川不由自主地用手捂住耳朵。

“哎呀，对不起，是不是声音大了些？谁都这样责问，好奇怪的。”

“是的，太奇怪了。”

“嘻，你如果想知道我们怎么变得这么大，可以问问你的同伴。”

利根川转身问身后的男生们。

“唉，”在他的追问下，一个男生发言了：“相模没有变大。”

“什么？”

“是我们变小了。你也没见你缩小时候的情景吗？那个数码相机就是缩小机。”

“你说那是缩小机？”

“是的。”

这时阳子插话了：“自从斯蒂芬金格的太太塔比萨写出了‘小人国’这本书后，人们一直企图制造MINIMISER之类的缩小机。我，可是个天才。”

“学姐的确是天才！”

“你们为什么要做这样的事……”利根川声音嘶哑地问。

“哎呀呀，真有趣，连你这个刺客也变成3厘米高的小人了，那么就协助其他男生一起完成下面的实验吧。”

“下面的实验？”

但阳子没有回答他的问题，她只是对乃理子发出了指令。

“那么千曲学妹，你将他们放到桌子上吧。”

“好的，哪些留给我呢？”

“当然是特别优秀的，你喜欢的啦。”

“嘻嘻。”

乃理子留下5、6个男生后，用巨大的玉手将其余小人一把抓起来放在桌子上。

利根川这时才明白自己已经变成任女孩子们玩弄的一个小人了。

“听着，”阳子抱着胳膊望着他们说：“大家先将衣服全脱光，眼镜和手表也不要忘记取下。”

男人们面面向觑，怎么忽然说要脱光，他们尚未养成唯唯诺诺的习惯，更何况要在巨大的妙龄少女面前赤身露体？

“怎么啦？快脱光！”

男人们只是不安地东张西望，谁也没有将微愠的样子的声音当一回事。桌子上的男人们没有一个脱衣裳，

“千曲学妹！”

“在！”

“这些小人们不听话！”

“唉，他们还有傲气。”

“那么该怎么办呢？”

“唔……杀鸡儆猴，对其中一人进行惩罚好不好？”

“好啊，看你的了！”

“是！”

乃理子回话后，抓起一个男生。

“啊，不……不要。求求你，千曲学妹……我们该是同班同学吧？”

男生拼命挣扎着，苦苦哀求。

“唉，变成小人了，还不忘记自己的身份。这是我们班的阿武隈同学，身体结实得很。”

无论他是天生一副奴颜卑屈的样子，抑或他是装出来的，乃理子的口气里一点都没有厌恶的样子。

“是呀，同学之间的情谊总是有的嘛。”

阿武隈的眼睛一亮，也许她会让自己逃跑的。

“我会一下捏死你，让你没有丝毫痛苦的！”

乃理子说着迅速用指尖捏紧他。小小的同班同学连惨叫和抗议的声音也没有发出就被她捏得稀巴烂。

利根川等人起先听到啪！啪！那样清脆的声响。他在大学上柔道课时曾听见过这样的响声，知道这是人体骨折时的声音。

明白了违抗命令即意味着死亡的利根川等人，忙不迭将衣服脱个精光，一个个赤身裸体地站立在桌子上。

“嘿，总算明白自己的身份了。”

阳子的眼睛透过眼镜闪现出异样的光。

“下面的程序是这样。”阳子说着取出了一个喷雾器似的的东西，桌子上的裸体小人见了它立刻吓得惊叫起来，身体不由得朝后退。

喷雾器的喷嘴迅速移近对准他们。逃跑是不可能的，因为普通的桌子现在变得像悬崖峭壁那样高。

“不要这么害怕嘛。要说，这还是你们的命根子呢。不过你们这样恐怖也是可以理解的，因为你们已经变成可以用杀虫剂一下子喷杀的虫子了，哈哈哈。”

“学姐，这么近喷药，风的压力会将小人吹倒的。”

阳子听从了乃理子的劝告，离开桌子后退了少许，然后将喷雾器中的液体朝小人们喷去。

被白色烟雾包围的小人们只得听天由命了。但没有出现预想的痛苦，也没有谁死亡。

阳子用双手将迷惑不解、狼狈不堪的小人们汇集在一起捧在手里，又将双手举到脸部位置。

“哎呀呀，大家好，全身都浸透药液了吧？”

阳子巨大的红唇一张一合地动着，红唇间显露的皓齿使男人们毛骨悚然，那样的巨齿只要咬一下就会粉身碎骨。

“什么……药液……是什么？”利根川总算迸出一句话来。

“唔……详细说你们也不懂，重要的是你们身体都涂上了一层耐酸涂层。”

“耐酸？我们要这这干嘛？”

“嘿，我知道你会问的。你们马上要进入一个强酸性的场所，耐受不了酸的侵蚀只有死路一条了。”

“强酸性场所？那是什么地方？”

意识到迄今为止预想的最险恶的可能性，利根川吓得面孔变形。

“哎呀，到底是侦探，总爱盘根究底。好，就告诉你，你们即将去的地方是我的胃！”

阳子的手中发出一片惊叫声。

“涂料的有效时间为一小时，在这段时间内你们不会被消化掉。请你们在这一小时内设法从我的胃里逃出来。有幸逃出来的人我就放他走。这就看各人的运气了。”

阳子说着便张大嘴巴，合拢两手将惊叫着男人们一下子吞进嘴里。

阳子陶醉地暂时闭上眼睛，口腔内翻滚的小人的感觉妙极了，都是身强体壮的男生啊，将他们当点心吃了有点可惜……

咽下去的固体食物通过食道的时间约5秒。

60分钟前

男人们依次从食道经过贲门滑进阳子的胃里。利根川着地时背部被狠狠地拍打了一下，他发出痛苦的呻吟声。

25厘米的食道对于他们来说相当于10米以上的落差，即使没有达到自由落体的速度，着地时的冲击力也相当大。

利根川与粘乎乎的胃壁做了一番恶斗，总算挣扎着爬了起来。周围是一片呻吟声和哭泣声。

有人大叫着用拳头猛击胃壁，无奈三层肌肉的胃壁对这样的抵抗压根儿就不当一回事。

“太结实了！”

利根川将倒在身旁的一个男生扶起来时惊得目瞪口呆，大概着地时不巧，他的头扭成人类不可能有的角度。

他放下手中的尸体，又去救助其他的男生。剩余时间没有这么多，他不能只顾一个学生。

阳子也已感觉到小人们到达了她的胃部，也许是因为下课后她没吃午饭直接来到俱乐部的缘故吧，她的胃液开始大量分泌。

说实话，对于利根川来说如果不照顾其他受害者的话，甚至已经逃出去了，因为不管怎么说在耐酸涂料发挥效力的期间他是安全的。可是职业侦探的道德使他必须尽可能完成委托人的任务，他竭力抑制着逃跑的念头。

“学姐，你肚子里感觉如何？”

“看来耐酸性药正在发挥作用。我依稀感到肚子里的东西在乱动。”

“哎哎！”

乃理子忽然用耳朵贴在阳子的腹部听诊。

“嘿，不会怀孕吧？”

“哎呀，是像怀孕的样子。不过我也想看看胃中的情形，有没有胃镜之类的器具？”

“胃镜聪明的人很快就会熟练掌握，那样的话我就让你看喜欢的东西，这次我只能作罢了。”

“也是。”

利根川已经陷于绝望之中。首先，集中在一起的男生已经有近半数负伤，能自己行走的不过数人。刚才，胃重复了定期的蠕动，这种运动将他们驱入胃部深处。胃液的分泌也变得更加活跃。

“有什么办法吗？”

一个学生倚着利根川眼睛直勾勾地望着他问。

无论是向上攀登食道还是向下穿过肠子到达肛门，对于抱着受伤者的利根川来说都是难上加难。

利根川抬头遥望着食道的形势，叹了口气。尽管攀登的手还听使唤，但路线太陡了。

“哇！”突然的一声惨叫打断了利根川的思路。

“妈呀！脚，我的脚！”

利根川朝着发出叫声的男生望去，不禁倒抽了口气。该男生的一只脚已经开始溶解，露出部分骨头。

“呜呀……”他惨叫着发出不像是人类的声音倒了下去。

“怎么回事？没有一小时耐酸性？”

“不是说喷药可以使人体所有部位都覆盖药液吗？”

“哎呀，又是一个鲁莽的家伙。”

利根川看到一个惊惶失措的学生不顾一切地望胃壁上爬。

“啊，别乱来，稍等一会儿。”

但他对利根川的警告置若罔闻，而且一连几个人学他的样被胃壁吸了上去。

不能送死了，在这样的情况下只能等待。

“从肠子逃出去，”利根川抱起身旁的伤员对其余的人说：“我们集体行动好吗？”

“只能乞求上帝保佑了！”

剩余的能完全行动的人包括利根川只有三人。带领全部伤员逃亡显然是不现实的。于是不得不忍痛将重伤员留下。

“请——等——我一下！”

“不能丢下我们不管啊！”

利根川等人对悲惨的叫声听而不闻，努力向幽门行进。

40分钟前

“唉，3厘米是个错误，小人变得再小些就好了。”阳子一边抚摸着肚子一边感叹说。

“学姐，你怎么了”

“固体食物滞留在胃中很不舒服。”

“让小人出来好吗？”

“谈何容易，无论是呕吐还是通过肠子排泄，哪样都……”

选择上方通道的数人拼命沿着胃壁向上爬。他们变得越来越急躁。即使又用手又用脚，胃蠕动时涌出的胃酸还是妨碍他们自由攀登。甚至第一个攀登的人也没有爬完至目的地一半的路程。

这时已经有两个人从胃壁上落下去。其中一个人坠落时摔断了腿无法行走了，恰好一阵蠕动将他推到积满胃液的部位，他来不及站立就被淹没了。另一个人的面孔受到胃酸直接的冲击，他的眼睛烧伤了，惨叫着坠落下去。

但是尽管如此，具有强烈求生欲望的男人们还是不顾一切地向上攀登。

却说利根川等人拚足老命总算跨过幽门进入十二指肠。可是一看前方的路途不禁黯然神伤。

人体的肠子到底有多长呢？利根川竭力回忆以前学过的知识。对了，好像在什么书上读到过，仅小肠就有6~7米长。这段距离对于他们目前的身长来说相当于300米左右。

而且这300米绝对不是平坦大道。为了扩大吸收面积，小肠内壁呈皱褶状，皱褶的表面布满了天鹅绒般的粘膜小凸起。

总之，背着伤员通过那些坎坷不平、粘性极强的茂密丛林是不可能的。

利根川等少数几个人向小肠内探进。他们做梦也没有想到前方等待他们的是陷阱。

20分钟前

“剩下的时间不多了，还在顽强地垂死挣扎。”阳子叹了口气。

“这些小人们是向上突围还是向下突围？”乃理子问。

“根据我的感觉，好像是兵分两路。不过向上突围是徒劳的。”

“此话怎讲？”

“人体消化系统的蠕动力是相当大的。据说吞下去的食物即使人倒立也会被送进胃肠道。”

攀登胃壁的小人中的最后一个已经到了穷途末路。他冷眼望着一个个同伴坠落下去，没有停止攀登，他的头部总算勉强到达食道了，可是无法越过悬崖般的悬垂物。

越过悬崖需要锁定式爬山技术，可是他既没有登山经验更没有绳索和楔钉。

可是时间不容许他考虑了。前不久，他发觉身体时而这里痛时而那里痛，多半是涂料快失效了。一旦坠落下去，自己就会变得面目全非。

他决定继续向上爬。他伸出一只手，疼痛似乎减轻了些。就这样他保持三点平衡悬着一颗心小心地前进。

贲门就在眼前，再加把劲，不能松懈啊！

遗憾的是他没有逃脱同伴们的命运。

他的手掌忽然火烧似地痛起来，不是迄今为止他一直感觉到的小痛，而是剧烈的疼痛。他不由自主地松开了抓住胃壁的手。

这完全足以破坏微妙的平衡。他从胃壁上坠落下去，横陈在同伴的尸体中，被运送到等待消化的场所。

一直发挥效力的涂料如果失效的话，他就会与同伴们一起变成粥状的食糜。可是他已经没有力气爬起来了。

“那么朝肠子方向逃跑的小人是否能得救呢？”乃理子问。

“嘿，在涂料发挥效力的时间内小人们甚至可以到达大肠，不过……”阳子笑了。

“学姐笑什么？”

“以前不是教过你胃肠分泌的消化素种类吗？”

“唔——胃分泌的有盐酸、胃蛋白酶、粘蛋白、凝乳酶、脂酶，肠分泌的有淀粉酶、”

蔗糖酶、乳糖酶等等……哎呀，还有胆汁和胰液也是从十二指肠出来的。

“回答得好。可是你知道胃液和肠液最大的区别是什么？”

“唔……不知道。”

“盐酸是作用是使得胃液呈酸性，而肠液是碱性的。”

“哦，这么说来小人们进入肠道后……”

“起先，他们身上浸渍的胃液与肠液中和，多余的肠液就与耐酸涂料发生剧烈反应。哈哈哈！”

一半身体已经溶化的利根川尚保留意识。

“哎，来不及了。再给我一些时间……”对胃液和肠液的诡计一无所知的利根川只想到时间问题。

悲惨的结局，在到达十二指肠的终点时突然降临了。

“怎么这么热？”走在最前面的男生嘟哝道。

许久许久，大家才茫然地朝叫热的男生望去。

“热，热啊，啊……”嘟哝声突然变成叫喊声。他将一直背着伤员放下，自己也倒下去。放下的伤员也发出凄惨的叫声。

惊惶失措跑去的小人们看到两个倒下的身体在膨胀。

当利根川发觉两个身体不但膨胀，而且还开始溶解时，更多的学生惨叫着倒了下去。

但这次利根川没有跑去看。他自己也觉得全身有一种火烧似的的感觉。包括他在内的小人们相继倒了下去。

“我倒下了，还剩几个人？”被黑暗包围的利根川想。不过他已经不觉得痛苦了，反而觉得一种奇妙的愉悦的感觉包围着全身。

他现在听到的唯一的声音就是阳子的心跳声。我真的能感觉到她肠子的脉动吗？抑或是一种错觉？

他自问后，终于接受了这样一个事实：女孩正将他作为身体的一部分纳入体内，他忽然觉得兴奋起来，自己不复存在了还这么高兴，真是不可思议！

不久，在她胃里溶解的同伴们将会运送到这里，然后他们一起被阳子吸收，成为她身体的组成部分。

利根川觉得自己很幸福。

零点时刻

“喂，安静了。看来小人一个也没有逃出来。我再等一会儿看他们是否还与我纠缠不清。”

“虽然小人全身喷上了耐酸涂料，可还是敌不过学姐的胃！”

“听你这么说，我的胃好像很特别似的。”

“在胃中小人们的惨叫声也听不见了……”

“那是他们的宇宙呢！”

“啊哈哈，我懂喽！”

“好了，我们慢慢走去吃午饭吧。”

阳子站起来说。

“咦，你刚吃过那么多小人，再吃午饭，吃得下吗？”

“罢了，你既然这么说，我就不请你吃午饭了。”

“哎呀~~~刚才说的不算数，是开玩笑的啦！”

“好，好，快点做准备吧。”

“好的！”乃理子回答，从书包中取出文具盒，并将里面东西全倒了出来。

“饭后带我去玩哦！”

她说着将自己的6个小人关进文具盒里。

“走吧。”

两个女孩从俱乐部里走出来，去吃晚午饭了。

（完）